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Autrefois capitale de l'ancien royaume de Lane
Xang, Luang Prabang a été classée
patrimoine mondial par l'UNESCO en 1995. Bien que pratiquement
rien de la magnificence du 14ème siècle de la
capitale de Fa Ngoum n'ait survécu
aux ravages du temps et aux nombreuses invasions, la ville
reste une véritable mine de trésors avec de
magnifiques temples et des monuments historiques datant des
royaumes qui se sont succédés.
 Le
National Museum, autrefois le "Royal Palace"
Situé sur la berge de la rivière Mekong, le
Palais Royal a été construit dans un style français
pour le Roi Sisavangvong entre 1904 et 1909. De nos jours,
la royauté n'existant plus, le pays a trouvé
un nouveau rôle au palais - celui de Musée National.
Il abrite non seulement le trône du Royaume de Lane
Xang et autres trésors religieux, mais aussi une grande
variété de présents et autres objets
collectionnés par les anciens rois et reines du Laos,
ainsi qu'une réplique du palladium du pays, le Pra
Bang d'or.
 Wat
Xieng Thong
Avec ses façades dorées et ses peintures murales,
Wat Xieng Thong est un chef d'œuvre du 16ème siecle
de l'architecture Bouddhiste. Le temple était utilisé
pour les plus importantes cérémonies royales
et recueillait temporairement le corps des rois défunts.
 La
Cascade Kuangsi
A environ 35 km de Luang Prabang, la superbe cascade de Kuangsi,
tombant sur plusieurs niveaux, est un site très apprécié
des touristes comme des résidents locaux pour le pique-nique
et la photographie. La cascade dégringole sur plus
de 60 mètres, avec une série de petits lacs
limpides sur plusieurs étages. Les fines gouttelettes
en suspension dans l'air apportent une fraîcheur agréable,
surtout pendant les périodes les plus chaudes de l'année.
 Les
Grottes Pak Ou
Entrepôt pour les statues de Bouddha endommagées
qui autrefois honoraient les lieux saints, les grottes de
Tham Ting et Tham Phoum sont devenues des sanctuaires hautement
vénérés. Lors du nouvel an Laotien, des
embarcations d'habitants de Luang Prabang descendent la Rivière
Mekong pour un pèlerinage de 25 km jusqu'aux grottes
afin de laver les statues de Bouddha et ainsi acquérir
des mérites.
Sur la rive opposée du Mekong figure le village de
Ban Xiang Hai. Des siècles durant, le revenu du village
provenait de ses poteries artisanales. Mais plus récemment,
il est devenu célèbre pour la brasserie d'une
liqueur diabolique, obtenue par fermentation de riz gluant
et appelée 'Lao-Lao'. La majorité des bateliers
conduisant des visites des grottes Pak Ou font un arrêt
au "Village du Whisky", semblant penser qu'une rapide gorgée
soit nécessaire après la vision de toutes ces
statues de Bouddha endommagées.
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