|
La plus haute fonction dans le gouvernement Laotien est celle
de Président, qui est élu tous les cinq ans
par l'Assemblée Nationale. A la tête de l'état,
il est aussi le Commandant en Chef des forces armées
du pays. Le pouvoir exécutif est détenu par
le Conseil des Ministres, dont le président est aussi
le Premier Ministre, avec un Vice-Président chargé
de superviser le travail des ministres du gouvernement.
Les 16 provinces (ou khoueng) du pays sont divisées
en districts (muang) et villages (baan). Vientiane dispose
de sa propre municipalité - ou kampheng nakhon - ainsi
que la zone spéciale de Xaisomboun dans le nord-est
de la province qui fut établie en Juin 1994. Une autre
zone spéciale fut fondée au milieu de 1992 avec
l'intégration de deux districts de Xaignabouri.
Profondément dépendante des aides extérieures
- principalement de la Suède, du Japon, de la Thaïlande,
de Taiwan et de l'Australie - l'économie Laotienne
a fait de remarquables progrès jusqu'en 1997. Les réformes
économiques, introduites par le gouvernement en 1986,
ont engendré une croissance moyenne de 7% par an de
1988 et 1996. Cependant, quand la Thaïlande - principal
partenaire commercial du Laos - fut touchée par la
crise économique de 1997, les effets se répercutèrent
sur le Laos dont la croissance chuta alors jusqu'à
seulement 1.5%.
Membre à la fois de l'"Asian Development Bank"
et du "Colombo Plan" qui encouragent le développement
économique et social en Asie et dans le Pacifique,
le Laos lutte toujours avec une infrastructure très
rudimentaire. De nombreuses routes sont impraticables durant
la mousson et il n'existe pas de réseau ferroviaire.
Seules les grandes zones urbaines bénéficient
d'une alimentation en électricité régulière,
tandis que les télécommunications sont encore
très rudimentaires.
Sans les problèmes à répétition
d'inondation, de sécheresse ou d'invasion d'insectes
nuisibles, le Laos se suffirait à lui-même en
permanence en nourriture. 80% de la main-d'œuvre locale travaille
dans l'agriculture, secteur qui représente environ
la moitié du Produit Intérieur Brut et dont
la principale production est le riz. Le maïs, le manioc,
les légumineuses, les arachides, les fruits, la canne
à sucre et le tabac sont cultivés pour l'usage
local, tandis que les principaux produits à l'exportation
sont les bois de construction, les vêtements, le café
et l'étain, essentiellement destinés à
la France, l'Allemagne, la Thaïlande et le Vietnam.
Le Laos possède également des ressources en
grande partie inexploitées d'étain, de plomb
et de zinc, mais aussi de minerai de fer, de charbon et de
bois de construction.
|
